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| SARS Crisis: Thoughts from a Pastor (Chinese) |
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Saturday, 31 May 2003 @ 07:30 pm SGT
Contributed by: Anonymous
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沙斯危机﹕一位牧师的反思
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1. 你的神在那里？
当非信徒看到报导，有关牧师和信主的医生患上沙斯而病逝，他们问﹕你的神在那里？当我看到报章里，有关那信主医生的新闻，我却感到主对我说﹕在这光景当中，我在那儿？我在这儿。那些舍己为人的人，他们生命中，有我在。
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2. 教会历史的篇章
第三世纪，北非首府迦太基
逼迫行动结束不久后，罗马帝国爆发了一场恐怖的瘟疫，夺取了许多人命。许多异教徒以为是众神在惩罚他们，因为他们让基督徒存活，故此，城里的市民开始集体逼害基督徒，用种种的方法去伤害他们，杀他们。
基督徒不但没有以牙还牙，反而展现了他们从主耶稣学到的爱心，尤其是迦太基的基督徒。迦太基的异教徒被这场瘟疫吓得不知所措，丧失天良。如果有朋友病倒了，他们就管他们去死，病人死后，就把尸体堆在马路上。这样一来，没有埋葬好的死尸不但呈现残不忍睹的景象，更是臭气熏天，激增瘟疫散播的危险。
虽然异教徒只顾自己，教父居普良召集迦太基所有的基督徒，吩咐他们不要跟随众人的做法，说﹕我们就算照顾我们的朋友，也没什么了不起，更何况基督嘱咐我们去向异教徒和罪人行善，去爱我们敌人。祂曾为逼迫他的人祷告，我们身为祂的门徒，也应当如此行。
居普良接着就为弟兄姊妹分配工作。有钱的人出钱，还必须尽量作善事；穷的人即使没钱给,也能凭爱心出点力。这样一来，无论上层下层的人都很愉快地进行工作，他们不拘异教徒或基督徒，到处看护病人，安葬病逝者。
异教徒看见这样爱心的表现，都自问到底是什么驱使基督徒，又济贫扶弱，供给老人、寡妇、孤儿、奴隶的需要，又筹钱赎回奴婢的自由、或者帮助任何有需要的弟兄姊妹。异教徒可从来没有想过这么作！因此，很多异教徒稀奇这些基督徒的行为，领悟到福音才是真道，结果放弃偶像，跟从了主耶稣。
牧师的总结﹕
被基督教感化的君士坦丁皇帝逝世几十年后，在公元355年，朱利安登上罗马皇帝，他也是最后一个希望重振异教的皇帝。朱利安在一篇文章里写到，他认为，如果古宗教要成功起来，那么就必须比基督教的人更好照顾他人。朱利安皇帝的异教复兴运动终告失败。
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3. 教会历史的篇章之二
迦太基的大瘟疫结束过后，教父居普良写了一篇名为《论死亡》的文章，从一个肯殉教的圣徒的角度，分析肉体的痛苦和死亡的事实：
因为信徒与非信徒都染上了这个疾病，使有些人感到疑惑。好像我们基督徒的一生就是为了享受世间的欢喜，根本沾不到世间的痛苦，碰不到世间的仇敌！好像神所赐的一切平安喜乐都可以立即兑现！
适其相反，人活在世上，就难免共同遭受世界的患难。我们守其规律，一样生在世上，留在世上，有同样的肉身，只不过我们的灵魂已得重生。
教父居普良也指出，瘟疫无非是试验人心、磨炼基督徒的一段时期：
亲爱的弟兄姊妹，瘟疫看似恐怖危险，其实我们很需要它，不能不缺少它。它试验每个人是否有正直的心、也试验了整个人类：健康的人会不会照顾病倒的人、亲戚之间会不会彼此爱护、主人会不会体恤仆人、行医的人会不会远避哀哭求医的人、凶悍的人会不会因病而停止施暴、贪婪的人会不会因病而熄灭欲望、骄傲的人会不会因病而垂下头来、邪恶的人会不会因病而失去胆量、富有的人会不会在弥留之际把积蓄分给后代，甚至在没有继承人的情况之下把产业交给非亲属关系的人。瘟疫确实没有带来什么好处，不过它却给基督徒和神的仆人一颗乐意卸下生命的殉教心。瘟疫不是死亡、瘟疫是磨练。瘟疫使我们苦中知乐，视死如归，为我们预备永恒的冠冕。
本文英译摘自《尼西亚前期教父：至公元325年的文献》（英文著作）
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'... for My house will be called a house of prayer for all NATIONS.' (Isaiah 56:7)
